コルベ神父の奇跡

かつて長崎で伝道していたマキシミリアーノ・コルベ神父は、故国ポーランドに帰り、修道院長になりましたが、その３年後、第二次世界大戦開戦と共に侵入してきたナチス・ドイツ軍に捕らえられ、協力的でないという理由で、アウシュビッツ強制収容所に入れられました。

ある日、コルベ神父が容れられた第１４号棟から一人の囚人が脱走しました。逃亡者は発見されず、そこで見せしめのために十名が飢餓室に入れられることになったのです。
指名された内の一人の若い男が「自分には妻や子どもがいるから許してくれ」と泣いて頼みます。その様子を見かねて身代わりを申し出たのがコルベ神父でした。

「彼は、ほかの連中と飢餓室に連れ込まれました。ひじょうに小さい、身動きができないような箱の中へ閉じ込められたまま、その日から水の一滴、パンの一片も与えられません。やがて当然、ほかの一緒に入れられた囚人たちは全部死にました。しかし、どうしたのか、この神父さんだけはまだ生きていたのです。

皆さんはここまで話すと、この時、何か奇跡が起こって、天からパンが来たとか、あるいは、この人が助かるような出来事が起こったと思うでしょう。しかし本当の奇跡というものはそういうものではありません。この神父さんはほかの仲間よりも永く生き残りはしましたが、ナチの親衛隊は、彼に石炭酸の注射をし、彼はそのまま死んでしまったのです。

私はこの神父さんが飢餓室の中へ閉じ込められた時、突然、空からパンが降ってきたり、あるいは天上から光が発し、ナチの目がくらんだというようなことが起こったとしても、それが奇跡だとは思いません。そんなことより、この神父さんが目の前で泣いている若い男のために、何の悲壮感もなく、『私は神父だから妻子がない、この人の身代わりにさせてください』と言って、その男のために飢餓室に入って死んでいった―この事実こそ、私は奇跡だと言いたいのです」（遠藤周作『私のイエス』祥伝社）。

奇跡を信じるかどうかは、信仰の本質ではありません。しかし、キリストを信じている人は、奇跡を体現できるのです。それは、誰かの身代わりになれるほどの愛をもって生きるようになる、という奇跡です。

マルコ組（小学1.2.3年生）分級より

個性あふれる顔

子どもへのまなざし

1920年代のこと、ある幼稚園で先生が、初登園した一人の園児にこのように言いました、「あなたは画家になるかも知れないわ」と。

この園児の名はチャールズ・シュルツ。シュルツは当時、『ポパイ』のようなキャラクターが登場する人気コミックに夢中でした。しかし、青年になって、ある日「絵を描くのは好きですか？」という広告を見て、美術を学び始めます。そして何とセントポール・パイオニア・プレス紙に『リル・フォークス（Li’l Folks）』というコミックを掲載するようになりました。そうかと思うと、大手出版社エージェンシーに『ピーナッツ』と改名した連載コミックを持ち込み、この『ピーナッツ』が1950年、７つの新聞でデビューを果たして、1999年までに世界中の2600に及ぶ新聞各紙で同時掲載されるまでになりました。そしてシュルツはコミック作家にとって最高の栄誉であるルーベン賞を２回授与され、1978年の「国際的コミック作家」に選ばれるまでになったのです。

ちなみに、シュルツ・ファンの間で「いちばん好きな登場人物」はスヌーピーだそうですが、あの白黒のビーグル犬は、シュルツが幼かった頃、一家に贈られて来た小さな毛むくじゃらの犬がモデルであったと言われます。そして、その犬を描いたスケッチを見て、幼稚園の先生があの予言をし、しかも見事にその予言は的中したのでした。

親あるいは大人たちの、子どもへのまなざしが問われているように思えます。大人の安心や先の満足のために子どもを急かすのではなくて、今の子どもをただ愛し、子どもの特長を見いだそうとするまなざし。そのまなざしを持つ限り、我が子に苛立つことは無い筈です。そして我が子のみならず、CSの子どもたちにも、それぞれの特長を見いだしたい、と願うものです。ゆとり教育は高等学校で施行されるだけになってしまいましたが、子どもへのまなざしには、上述のような意味での“ゆとり”が欠かせないのではないでしょうか。

「もし、ぼくが次の世代へのプレゼントを贈るとしたら、『自分自身を笑い飛ばせる才能』を贈ると思うな」（チャールズ・シュルツ／1922 - 2000）。

花の日の訪問

今日は各ご家庭から花をお持ちいただき、礼拝堂を花で飾り礼拝をお捧げしました。
午後には花束を作って、教会学校の生徒たちが介護老人保健施設に行きました。そして、入所されている方・職員の方たちにお花を届け、讃美歌を歌い楽しいひとときを過ごしました。

絶望のとなりに

「アンパンマン」の作者 やなせたかし さんは聖公会所属のキリスト者です。漫画家として有名ですが、「手のひらを太陽に」を作詞なさった詩人としても知られています。このやなせさんがお書きになった詩の中に「絶望のとなりに」という詩があります。

　　絶望のとなりに
　　だれかが
　　そっと腰かけた
　　絶望は
　　となりのひとに聞いた
　　「あなたはいったい誰ですか」
　　となりのひとはほほえんだ
　　「私の名前は
　　　希望です」

私たちの人生には、納得の行かないことや、不条理としか思えないことがあります。そのために怒ること、泣くことがありますが、ある人は絶望してしまうこともあります。しかし、そんな時に、自分の隣りに希望があったら、どんなにすばらしいでしょう。

やなせさんは、その希望を見いだしたひとです。そこで手掛けたのが『あんぱんまん』という絵本でした。ひもじい思いをしているひとのところへ行き、自分の頭を食べさせて、その命を繋いであげるのです。この絵本にはバイキンマンは登場しません。必要ないのです。アニメ漫画になって勧善懲悪の筋書きが主流となりましたが、やなせさんが『あんぱんまん』に込めた願いは「あなたの隣りに希望は来ている」というメッセージを伝えることでした。そして、やなせさんにとって希望とは、人となられた神の子イエス＝キリストだったのです。自分を生かすために十字架の上で体を割いて下さった主イエス、この方がやなせさんの「あんぱんまん」なのです。

マツノギョウレツケムシ

ファーブルの『昆虫記』の中に“マツノギョウレツケムシ”（オビガの一種の幼虫。ただし、日本のオビガの幼虫は行列をつくらない）の観察が記されています。この毛虫は４月ごろ、土の中にもぐってサナギになるために、行列をつくって場所探しをする習癖があるのです。

ファーブルはこの毛虫をつかまえて、植木鉢の周囲をグルグルと回らせました。毛虫は前のものの後ろにくっついて一つの輪をつくることになり、その名の通り行列を始めます。鉢の下にはエサも置いてあるのですが、マツノギョウレツケムシは見向きもせず、ただ黙々と歩き回り、なんと８日間も休みなく、鉢の周りを回り続けたそうです。そしてとうとうその８日目に飢えと疲れとによって倒れ、輪が崩れてしまった、というのです。

８日間歩き続けるとは、それが虫の習性とは言え、毛虫の忍耐強さには驚かされます。また、それを見守ったファーブルの熱意にも心を打たれます。しかし同時に、８日間ぐるぐると同じところを回り続けた毛虫の人生（虫生？）に、果たして何の意味があったのだろうかと考えさせられてしまいました。

私たちは毎日を生きています。それは決して容易な生活ではなく、それぞれに自分の勤めや課題や困難と取り組みつつ、一所懸命に生きていると言えるでしょう。しかし、そうした毎日の歩みの中で、私たちは「何のために」「何に向かって」自分は生きているのか、と問い、またその答えを弁えているでしょうか。毛虫のように同じところをぐるぐる回るだけでなく、目標を目指して歩むことが人間として大事なことなのです。そして、その目標をどこに置くのか、ということが、私たちの人生を決定づけるのです。

タイタニックから人生を考える

豪華客船タイタニック号、と聞けば、多くの人々が若い男女のラブストーリーを連想すると思います。そうであれば、それはアカデミー作品賞に輝いた1997年公開のハリウッド映画『タイタニック』の影響でしょう。それはそれで楽しく鑑賞すれば良いと思いますけれども、実際にこの客船が沈没してしまった背景に何があるのかを知ると、自分の人生について思い巡らさずにはおれなくなる筈です。

タイタニック号の名はギリシア神話の巨人族“ティーターン”に由来します。名に恥じず46,000トンもありました。ところが、この巨船は1912年4月14日(日)夜、旅客約3000人を乗せて出発した処女航海の途上、大西洋の真ん中で氷山に衝突してしまいます。実はその前に「氷山あり！」との無電を受けていたのですが、無線技師が「大丈夫」と言って警告に耳を傾けず、船長にも伝えなかったのです。二度目には船長に伝えましたが、今度は船長が「大丈夫」と高を括ってしまいました。そして、見張りの者が「氷山だ！」と叫んだ時には、もう遅かったのです。しかも巨船は「不沈船」とも評されていたため、愚かにも、それを理由に救命具を半分しか搭載しておらず、1053名が溺死してしまいました。

さて、人生を船旅に譬えるなら、人生航路を行くどの船の前にも死という氷山が前方に浮かんでいることになります。しかもその氷山は一日一日、こちらに近づきつつあります。もしも「自分は大丈夫」と言うなら、その根拠を示せなければ自分を欺いているだけでしょう。ちなみに筆者の「大丈夫」の根拠は、神による罪の赦し、そして主イエス＝キリストの復活です。あなたの根拠は何ですか？